I prezzi dei pannelli solari sono oggi ancora alti, ma sono sempre convenienti grazie ai numerosi incentivi.
I pannelli solari si dividono in termici e fotovoltaici. I pannelli solari termici sfruttano direttamente il calore del sole per produrre acqua calda. Essi fondamentalmente sono suddivisi in tre grandi categorie, scoperti, vetrati, a tubi sottovuoto.
I pannelli solari scoperti sono la soluzione più economica ed anche la più semplice in essi l’acqua passa direttamente nei tubi che attraversano il collettore e per effetto del calore del sole si riscalda. Vengono usati per produrre acqua calda nei mesi estivi ed hanno basso rendimento e basso costo 1 mq di pannello costa circa €100.
I pannelli solari vetrati hanno un buon rendimento e possono essere utilizzati anche in inverno. Essi sono costituiti dal collettore solare attraversato dai tubi dell’acqua coperto ed ermeticamente sigillato da una lastra di vetro temprato. Il vetro lascia passare le radiazioni solari e poi trattiene gli infrarossi impedendone la dissipazione all’esterno. Detti pannelli hanno integrato un serbatoio di accumulo che contiene l’acqua. Il rendimento di detti pannelli è alquanto elevato e consente il raggiungimento di temperature elevate, anche in inverno è possibile perciò utilizzarli oltre che per la produzione di acqua sanitaria anche come integrazione alla produzione di acqua calda per il riscaldamento degli appartamenti. Il costo dei pannelli solari vetrati è, per 2,5 mq, di €450 a cui va aggiunto il costo dell’accumulo.
I pannelli a tubi sotto vuoto sono costituiti da tubi di vetro in cui è stato praticato il vuoto contenete un elemento metallico che si riscalda per effetto della radiazione solare. Tra tutti i pannelli termici sono quelli che hanno il rendimento più elevato e che consentono il raggiungimento delle temperature più alte. Possono essere usati in inverno e consentono buoni redimenti per la produzione di acqua calda per riscaldamento domestico. Ovviamente hanno, data la loro relativa difficoltà costruttiva, anche il costo più elevato. Un kit da 18 tubi costa circa € 700 a tale somma va aggiunta quella del necessario accumulo.
I pannelli solari fotovoltaici consentono di trasformare l’energia termica del sole in energia elettrica. Con l’introduzione del “conto energia” è possibile collegare il proprio impianto solare in rete e conguagliare ogni anno bilanciando tra l’energia prodotta e consumata. Il costo di un impianto fotovoltaico che prevede 8mq di pannelli fotovoltaici è allo stato attuale circa €9000 e consente alla famiglia media 4 persone di abbattere il costo del consumo elettrico per 25/30 anni.
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