La pulizia dei pannelli fotovoltaici è un'operazione fondamentale per garantire un corretto funzionamento dell'impianto. Le celle solari sono infatti ricoperte da un vetro trasparente. Inquinanti atmosferici, rifiuti di uccelli, polveri ed altre impurità trasportate dal vento possono col tempo opacizzare la superficie del vetro riducendo così il passaggio della radiazione luminosa. La conseguenza di tutto ciò è un progressivo deterioramento del fattore di conversione del dispositivo che può diminuire di percentuali ragguardevoli dell'ordine del 25/30 %. Per impedire tutto questo è necessario programmare degli interventi di pulizia periodica dell'impianto. Ovviamente di tutte le sostanze che sporcano i pannelli le più deleterie sono i prodotti chimici trasportati dagli inquinanti e gli escrementi degli uccelli che possono incrostare in maniera duratura la superficie del vetro di protezione del pannello. La terra, polvere ed altre impurità trasportate dal vento vengono successivamente rimosse dalle piogge se i pannelli sono inclinati. Gli interventi di pulizia vanno generalmente fatti utilizzando acqua demineralizzata e spazzole non abrasive. Se lo sporco è tenace si utilizzano appositi cleaner che non sono abrasivi, sciolgono eventuali incrostazioni ostinate ed asciugando hanno una funzione antistatica che impedirà accumuli eccessivi di polvere per attrazione elettrostatica dovuta ad addensamento di cariche sulla superficie del pannello. Il problema del lavaggio diviene di rilievo nei grandi impianti dove interventi di tale tipo divengono onerosi economicamente e pericolosi per gli operatori che devono effettuarli (si consideri il caso di alti edifici rivestiti di pannelli fotovoltaici). In tali situazioni si preferisce dotare i pannelli di un sistema di lavaggio automatico che consiste in una serie di ugelli montati nella cornice dei pannelli che spruzzano acqua tangenzialmente al pannello stesso (alla stregua degli ugelli dei tergicristalli delle auto). Il sistema di lavaggio è munito di una centralina a microprocessori che gestisce l'impianto e consente di effettuare l'intervento con la cadenza desiderata. Approfondimenti su: Pulizia pannelli fotovoltaici in manutenzione pannelli fotovoltaici o in energia Solare.
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