IL Kitegen o Kite Wind Generator è un progetto sperimentale,di cui ad oggi è stato realizzato solo un primo prototipo, di una centrale eolica di grande potenza: paragonabile a quella di un media centrale nucleare (ordine del GigaWatt). Il suo progetto è dovuto ad un ingegnere italiano Massimo Ippolito che ha pensato di costruire un aerogeneratore eolico ad asse verticale (asse di rotazione ortogonale alla direzione del vento) di grandi dimensioni azionato da una serie kites ognuna ancorata al generatore mediante 2 robuste corde e fatte veleggiare nei venti di alta quota ad una distanza dalla superficie terrestre di 500/800 metri. I Kites sono dei profili alari rigidi (una sorta di aquiloni) mutuati da quelli utilizzati dai kitesurfers (sportivi che praticano il surf ancorati ad aquiloni trascinati dal vento) che sono fermati ad un carosello rotante che aziona un alternatore. I kites son orientati da motori elettrici che ne modificano il movimento nel vento tramite le corde di ancoraggio seguendo un algoritmo di ottimizzazione gestito da un computer. In questo tipo di aerogeneratore è possibile costruire la turbina eolica(il carosello rotante) di diametro dell’ordine del migliaio di metri senza avere grossi problemi per la tenuta della struttura inoltre poiché le pale della stessa (i kites) veleggiano ad una altezza tra i 500 e gli 800 metri vi è la possibilità di sfruttare un vento costante molto forte che soffia ininterrottamente per circa 7000 su 8760 ore disponibili. Si potrebbe così utilizzando un carosello di diametro pari a 1260 m generare una potenza di 1000 MW che è appunto la potenza generata da una centrale nucleare di medie dimensioni. Ben diversi però sarebbero i costi di realizzazione 80 milioni di euro contro 2,5 miliardi di euro a cui andrebbero aggiunti 0,5 miliardi per il costo di smantellamento alla dismissione ( dopo circa 50 anni) ed il costo per lo stoccaggio delle scorie radioattive. Approfondimenti su: Il Kitegen Kite Wind Generator in tecnologia eolica o in energia Eolica.
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